Salsa with full battery || Salsa con la batería full

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Published on Aug 25, 2023

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Explaining why I have chosen certain instruments for my Salsa projects has become an excellent excuse to tell part of the history of these instruments and their connection to Caribbean music. It has also allowed me to give names and references that I am sure those who are passionate about music and its curiosities have been able to use and enrich their knowledge.

The title of today's post is because in Spanish we call the drum set "batería", which is the same as battery. It's just a play on words...

Every instrument has its history, its protagonists and the story of how it came to be used in certain musical genres. And the instrument I am presenting today is no exception. Within the Salsa groups, it is the least present, because although today it is part of groups of all kinds and musical genres from all over the world, people usually associate it mainly with rock: the drum set.

Although drums are one of the oldest instruments in the history of mankind, this combination was born in the United States in the late nineteenth century to allow a single musician to play three very popular instruments used in most groups: the bass drum, the snare drum, and the cymbals. But the integration of more drums and a wide variety of cymbals and bells came to complete the concept.

With the idyll that jazz and Latin rhythms have always had, it is logical to think that this instrument would also enter Salsa.

Although I don't have precise information on when this integration took place, I have some very interesting cases where the drums became the protagonist, such as the Venezuelan group Los Calvos, in the 1960s.

Fania, the icon of salsa worldwide, integrated the drummer Billy Cobham, also in the search for a rapprochement with the English-speaking public and in the rapprochement that this label made with the musical forms of the United States.

Meanwhile, in Cuba, groups such as Van Van and Irakere showed that this instrument had a perfect place in our Caribbean rhythms.

One of the most outstanding Latin music and Latin jazz projects in Venezuela, the Trabuco Venezolano, was the brainchild of drummer Alberto Naranjo, who also demonstrated the possibilities and contribution of the drums to our musical genres.

This great versatility and adaptability was what made me decide to include it in my project.

Explicar por qué yo escogí determinados instrumentos para mi proyectos salsero, se ha convertido en una excelente excusa para contar parte de la historia de estos instrumentos y su vinculación con la música caribeña. Además me ha permitido citar nombres y referencias que, para aquellos que les apasiona la música y sus curiosidades, estoy seguro que han sabido aprovecharlos y enriquecer sus conocimientos.

Cada instrumento tiene su historia, sus protagonistas y el cuento de cómo llegó a determinados géneros musicales. Y el instrumento que presento hoy, no es una excepción. Dentro de las agrupaciones de salsa, es este el menos común, pues aunque hoy en día es parte de grupos de toda índole y de géneros musicales de todas partes del mundo, la gente suele asociarlo, principalmente con el rock: la batería.

Aunque los tambores pertenecen a los instrumentos más antiguos en la historia de la humanidad, esta combinación nace en Estados Unidos, a finales del siglo XIX, con miras a que un solo músico tocara tres instrumentos muy populares que se utilizaban en la mayoría de agrupaciones: el bombo, el redoblante y los platillos. Pero la integración de más tambores y una gran variedad de platillos y campanas, vino a completar su concepto.

Con el idilio que han tenido el jazz y los ritmos latinos desde siempre, es lógico pensar que también este instrumento entraría en la salsa.

Aunque no tengo información precisa de cuándo se produjo esa integración, sí tengo algunos casos muy interesantes donde la batería se convirtió en protagonista, como lo fue el grupo venezolano Los Calvos, en los años 60.

La Fania, que el ícono de la salsa a nivel mundial, integró al baterista Billy Cobham, también en la búsqueda de un acercamiento con el público de habla inglesa y en el acercamiento que hizo dicho sello hacia formas musicales de Estados Unidos.

Mientras tanto, en Cuba, grupos como los Van Van e Irakere demostraron que este instrumento tenía perfecta cabida en nuestros ritmos caribeños.

Uno de los proyectos más destacados de música latina y jazz latino en Venezuela, el Trabuco Venezolano, fue creación del baterista Alberto Naranjo y también allí demostró las posibilidades y el aporte que ofrece la batería a nuestros géneros musicales.

Esa gran versatilidad y posibilidad de adaptación, fue lo que hizo que también yo decidiera incluirla en mi proyecto.