Fue esa misma noche, en la que solo estaba acampando con mis amigos, disfrutando de la naturaleza en ese bosque. Decidimos juntarnos después de ya mucho tiempo, y pasar el tiempo juntos contando chistes y anécdotas cuando éramos jóvenes y salíamos mucho. Acampar siempre ha sido nuestra actividad favorita, llevábamos comida para calentarla con nuestra fogata, acompañada de risas y una buena conversación, sin embargo, queríamos subir un poco el nivel de nuestra diversión.

Las historias de miedo siempre fueron las favoritas de Rolando, uno de mis amigos. Nos sentábamos alrededor del fuego mientras que, con mucha atención, él relataba sus cuentos. Hablaba de manera precisa de que esas historias fueron hechos reales que ocurrieron en dicha región, lo cual fue hilarante para nosotros y nunca le creíamos.

Pero esa noche, nos contó una historia que tenía que ver con ese mismo parque de acampado donde estábamos instalados, y nos relató la historia de un hombre que había caído montaña abajo, después de haber sido atacado por un oso pardo. Todos pusimos atención, ya que aunque sabíamos que era mentira, nos gustaba como Rolando contaba las historias.

El cuento trataba de un chico llamado Duncan, era hijo de un leñador que vendía madera en el pueblo cercano al parque. Era un joven muy alto, con el cabello largo casi hasta el cuello, fornido y siempre cargaba un hacha consigo. Tenía el sueño de salir de su casa y abrir una carpintería en el pueblo contiguo, y reunir el suficiente dinero como para que su padre vendiera la cabaña donde vivían.

Una noche, hubo una terrible tormenta. Duncan todavía se hallaba en el bosque buscando más leña por orden de su padre, pero el clima se estaba volviendo muy pesado, así que tomó toda la madera que pudo y retornó hasta su hogar, pero desafortunadamente, un oso pardo iba pasando a toda velocidad por ahí, y al toparse con Duncan, lo atacó. El chico corrió lo más rápido que pudo de allí, pero la lluvia, el miedo y la oscuridad, no permitían que viera por donde andaba, así que llegó hasta la orilla de la montaña, la tierra mojada hizo que se resbalara y cayó brutalmente destrozado. Murió minutos después.

Se dice que su padre aún vive en aquella cabaña, y cada semana deja flores y veladoras en la tumba que hizo para su hijo en el bosque. La gente que circunda por estos alrededores, cuentan que han visto a un chico alto, fornido y de cabello largo, merodear por estos lugares, muy cerca de la tumba de Duncan.

A todos nos gustó la historia de Rolando, pero estuvimos de acuerdo que era mentira y al final nos reímos. Rolando, un poco ofendido, me desafío a mí, por ser el primero en propiciar el escepticismo, a que subiera la montaña, cruzara el camino del bosque hasta encontrar la tumba de Duncan, y traer alguna cosa interesante para que todos la vieran. Los demás me dijeron que no lo hiciera, que estaba muy oscuro y no valía la pena, pero como me gustan los desafíos y molestar a Rolando, acepté y tomé una linterna para enfrentar a la oscuridad.

Mi plan era humillar a Rolando nuevamente, trayendo cualquier cosa como prueba y contar una anécdota tan increíble como las de él. Subí la montaña, encontré el sendero hacia el bosque. Caminé por media hora más o menos, comencé a sentir mucho frío a pesar que, por esta zona, las temperaturas no tienden a descender de repente.

Mi linterna empezó a parpadear y fue allí cuando me empecé a asustar, pero después de darle varios golpes, se compuso. Continué mi camino hasta llegar a una pila de rocas, con inscripciones y unas veladoras y flores a sus pies. Quedé asombrado, pues me percaté que era una tumba y lo que parecía ser una lápida, tenía el nombre de Duncan grabado.

Al parecer la historia del tonto de Rolando era cierta, dejé mis pensamientos aun lado, tomé una de las velas y me regresé.

Durante el trayecto, escuché un ruido proveniente de los árboles, como pasos enormes de algún animal. Palidecí y tragué saliva, pues pensé que podría ser un oso, así que continué despacio para no alertar a cualquier criatura.

—¡Hey! ¿A dónde vas? —Escuché una voz en la oscuridad. Di un grito de sobresalto y volteé hacia atrás.

—¿Quién es? —Pregunté con la voz trémula.

—Tranquilo, no te voy a hacer daño, pero quiero devuelvas eso. —Apenas podía percibir el rostro de la persona que me hablaba. Llevaba una chaqueta azul, era muy alto y usaba unos zapatos muy blancos.

—Eh… Está bien solo… No importa —. Contesté torpemente.

—Ven, te acompaño, también de regreso hasta que bajes seguro por la montaña.

Asentí con la cabeza al extraño y caminé junto a él devuelta a la tumba de Duncan.

—¿Lo conocías? —Le pregunté.

—Ahora no muy bien, pero si perfectamente a su padre.

Dejé la vela en la tumba y luego intenté mirar a los ojos a mi acompañante, pero era extraño, ya que la oscuridad no me permitía siquiera ver su cabello.

—Ven, ahora volvamos, te puedes congelar aquí.

Le hice caso y nos devolvimos. Parecía un chico muy amable, que transmitía una gran calidez. Hablamos durante el trayecto. Me dijo que su padre trabajaba como uno de los guardabosques del parque.

—Ah sí, sé quién es, fue el que nos dio la bienvenida al entrar —. Aseveré.

—Ese mismo. No lo veo cuando trabaja, así que, por favor, si lo ves, dile que todo está en orden.

Hice un gesto afirmativo y luego continuamos charlando. Llegamos al camino para bajar de la montaña, miré a mi lado y sorprendentemente el chico ya no estaba. Era como si se hubiese esfumado como el viento. Al volver, con mis compañeros, les conté lo que pasó, pero todos quedaron atónitos al contarles los detalles sobre ese chico que me acompañó. El único que me miró con rareza e incredulidad fue Rolando, aplicándome la misma burla que yo hacía con él.

Al final todo fue un concierto de risas, seguimos charlando un rato más y luego nos fuimos a dormir. A la mañana siguiente, nos alistamos para salir del parque. Al llegar a la entrada, me asomé por la ventanilla del auto para saludar al papá del chico que vi anoche en la montaña. Le dije lo que él me pidió que le dijera: que todo estaba en orden.

El hombre me miró con los ojos desorbitados, preguntándome cosas raras que no entendía y, al final, me dejó con un nudo en la garganta al contarme una espantosa verdad.

—Chico, no te pudiste haber topado con mi hijo. Él murió hace ocho años ya.

Todos mis amigos escucharon y palidecieron, pero no más que yo. El hombre después de eso quedó sin palabras, porque lo que yo le había contado, era lo mismo que le decía su hijo después de hacerle un favor.

Después de ese momento quedé con muchas dudas, de no saber si la persona que me acompañó esa noche de verdad era alguien real, o un habitante de lo sobrenatural, deambulando por los caminos tangibles de este mundo.