Imola es un clásico dentro de la Fórmula 1. El Autódromo de Enzo e Dino Ferrari hizo su debut en la Fórmula 1 en el año 1980 aunque fue construido en 1953. Empezó siendo un circuito muy veloz, al típico estilo de los circuitos clásicos. También nos recuerda inmediatamente a los trágicos accidentes de Ayrton Senna y Roland Ratzenberger, en aquel fin de semana de 1994. Analizaremos este circuito previo al Gran Premio de Emilia Romagna de 2022.

Imola había sido sede de carreras de Fórmula 1 hasta 2006. Tras varios años y algunas remodelaciones efectuadas volvió al calendario en 2020, como producto de la cancelación de algunas fechas debido a las restricciones sanitarias producto al coronavirus. Tal como reseñamos luego del Gran Premio de 2020, dicho año tuvo 3 grandes premios de Fórmula 1 en suelo italiano. También regresó en 2020 con una ligera modificación a su trazado, con el objetivo de adaptarlo a la Fórmula 1 actual. ¿Se adaptarán los nuevos autos de 2022 a este circuito?

Imola es uno de esos autódromos que la mayoría de los fanáticos de la Fórmula 1 (incluyéndome) siempre quieren ver en el calendario. En esta publicación analizaremos al trazado italiano, y veremos qué lo caracteriza, qué lo hace brindar carreras espectaculares y a qué equipo podría beneficiar más en la carrera de 2022.

Trazado actual

Imola sufrió ciertas modificaciones entre 2006 y 2020. El cambio sustancial en el trazado, que lo hizo diferenciarse del utilizado hasta 2006, fue la eliminación de la última chicane, la variante baja (Bassa). Ahora, desde la última curva hasta llegar a la "primera" curva (curva N°2), los autos van a fondo. Este circuito posee una única zona de DRS, la cual precisamente se ubica en este espacio. Dicha modificación también fue motivada al DRS.

El circuito mide 4,909 Km y cuenta con 19 curvas, ubicándose en nuestra tabla con 4,07 curvas por Kilómetro (Curvas/Km).

Esto lo ubicaría como el sexto circuito más "trabado" (a groso modo) de esta lista. Sin embargo, este circuito no es tan conocido por ser "trabado", o al menos no se le relaciona tanto con circuitos urbano donde adelantar es difícil. Recordemos que este número no distingue si las curvas se trazan a fondo o la forma de las mismas, por lo que es un parámetro muy general y poco específico de cada circuito. Más adelante veremos porqué Imola es capaz de brindar carreras con mucho espectáculo.

1953-1972

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1973-1979

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1980-1994

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1995-2006

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Arriba podemos ver una progresión de los cambios que ha sufrido el autódromo desde su inauguración en 1953. Lo que podemos ver es que luego de 1994 sufrió un par de cambios importantes. Antes existían dos curvas muy veloces, una llamada Tamburello y la otra Villeneuve. Fue en estas dos curvas donde justamente sucedieron los fatídicos accidentes de Senna y Ratzenberger respectivamente. Dos curvones muy veloces y consecutivos fueron modificados, agregando dos chicanes que reducen la velocidad en esos sectores. Esto hizo al circuito más trabado, lento, y técnico de lo que era antes.

La imagen de arriba parece una imagen cualquiera, y ha cambiado mucho desde 1994, pero en ella vemos las dos zonas en donde Senna y Ratzenberger perdiaron el control de sus autos por última vez. Al fondo vemos a Tamburello, la curva N°4 del trazado actual. Más de cerca tenemos a Villeneuve, y la chicane introducida en 1995 para disminuir la velocidad de los autos en la zona. Para 1994 los autos de Fórmula 1 se habían vuelto más rápidos y difíciles de conducir que nunca, y sumado a circuitos antiguos con curvas de alta velocidad las fatalidades estaban a la vuelta de la esquina.

Lo que podemos ver en las imágenes del trazado es que es un autódromo de aceleración pura, siempre lo ha sido desde sus inicios. Pero con el tiempo se han introducido chicanes y variantes que buscan disminuir la velocidad de los autos en algunas zonas. Podría decirse que Imola se asemeja mucho a Monza en este sentido, en donde la reducción de velocidad no se da tanto por curvas lentas sino por numerosas chicanes que vinculan rectas.

De esta forma, Imola se diferencia mucho del Albert Park, circuito en el cual las zonas técnicas de velocidad media y zonas lentas tienen mayor presencia. En Imola vemos que la zona más técnica o más trabada sería entre las curvas 9 y 13, la zona llamada Acque Mineralli. El resto de chicanes y curvas, a excepción de la horquilla Tosa (curva N°7), es muy similar a lo que vemos en Monza.

De esta manera, vemos que muchas de estas 19 curvas podrían en realidad juntarse en una sola, es decir, una sola frenada. Muchas de estas chicanes solo una especia de "pequeñas interrupciones" en medio de rectas largas. Esto nos disminuye el número de curvas por Kilómetro a valores alrededor de 2,5, muy cercano al de circuitos como el de Monza, Red Bull Ring o Spa.

Sin embargo, Imola no deja de ser un circuito donde el adelantamiento es algo difícil, aunque podría decirse que no tanto como en el circuito de Melbourne. Es una pista muy estrecha, típico de épocas clásicas en la Fórmula 1.

Imola es un trazado que requiere un buen equilibrio entre velocidad punta y apoyo aerodinámico. Los mejores motores saben aprovechar bien sus rectas, pero los que logren pasar muy bien por las curvas podrían mantener la posición de manera más eficiente, debido a la cierta dificultad que existe para adelantar. Esto nos recuerda a aquella mítica batalla entre Schumacher y Alonso por la victoria en 2005 y 2006, batallas que duraron varias vueltas y que muchos fanáticos nunca olvidaremos.

Según estas características, Ferrari pareciera llegar con el mejor auto a este circuito, ya que es el equipo mejor balanceado en todos los sentidos. Pero no podemos descartar a Red Bull, y muy especialmente si ocurre lluvia en este circuito. Es probable que Ferrari sea conservador en lluvia, mientras que Red Bull o Mercedes arriesgarán más en esta condiciones.

Arriba vemos un mapa muy interesante acerca de los cambios de marcha por vuelta de la caja de cambios en una vuelta de Hamilton en 2020. Lo que vemos son las 8 marchas que llevaba su motor a lo largo de su vuelta rápida. Lo que podemos ver es prevalencia de zonas rojas, amarillas y naranjas, señal de que el auto va casi siempre en las 3 marchas más altas o más veloces, y solo disminuye más abajo de eso en zonas puntuales.

También podemos notar lo rápido que los autos entran en la primera curva, además de que la curva Piratella se toma a 6° marcha, lo cual nos hace pensar que dicha curva no es tan lenta como pareciera.

Todo indica que en este año 2022 podríamos ver muchas luchas en pista y autos muy cerca entre sí. Los cambios aerodinámicos en los autos podrían tener mayor efecto en este circuito que en Melbourne. Nos veremos en el próximo análisis de circuitos, el cual será al circuito de Miami, a estrenarse en la Fórmula 1 el 8 de Mayo.

➜3Speak video (Albert Park)

_{Translated to English language with the help of DeepL.com}

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