Cada 29 de junio se celebra la fiesta de San Pedro y San Pablo. Esta es una de las celebraciones que ha adquirido mayor importancia en Venezuela, debido a un ritual que se ha generado dedicado a San Pedro Apóstol, con un carácter tan original y una tradición centenaria de gran fuerza, que llevó a que en diciembre de 2013, la UNESCO la declarara Patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad.

Lograr tal declaración es un proceso muy complicado y que lleva años de trámites, de papeleos y de condiciones previas que hay que cumplir, pero que en Venezuela encontró a un extraordinario promotor que ha sabido completar esa tarea, y no solo con la fiesta de San Pedro, sino también con otras manifestaciones culturales que ya han logrado el mismo rango, Benito Irady, quien es el presidente del Centro de la Diversidad Cultural.

El mismo año de la declaración, además de la tradicional parranda, el día 29, los participantes de esta tradición tuvieron que participar en innumerables eventos protocolares y oficiales, como parte del proceso exigido por la UNESCO.

Yo tuve la oportunidad de apoyar en varias actividades ese año, tanto en Caracas, como en Guarenas y Guatire, que son los dos pueblos donde nace y se mantiene viva esta tradición.

Las fotos que comparto son precisamente de los días previos al 29 de junio de 2013, en las actividades organizadas para tal fin.

Podríamos decir que este post de hoy es un #tbt, pero muy extenso ;-)

Aunque no se sabe a ciencia cierta cuándo comenzó esta tradición -pues hay quienes afirman que viene desde la época de la colonia- los expertos dan por más acertada la fecha de mediados del siglo XIX.

Para dar una visión del origen de esta costumbre, transcribo lo que dice la Wikipedia en español en Parranda de San Pedro

Según la tradición oral, una esclava de nombre María Ignacia que vivía en algún lugar de Guatire o de Guarenas (en la época colonial ambos poblados se encontraban en la misma unidad política-territorial, llamada "Cantón de Guarenas") viendo que su hija Rosa Ignacia no curaba de una fiebre muy alta ("una calentura") le pidió a San Pedro que intercediera por la sanación de su pequeña y si lo hacía, ella le prometía salir a bailar y a cantarle todos los días 29 de junio (santoral de San Pedro Apóstol). La niña sanó y la noticia de la promesa que había hecho María Ignacia se regó por toda la zona. Los demás esclavos decidieron acompañarla en su canto y baile por las polvorientas calles de Guatire (o de Guarenas, dependiendo el núcleo urbano más cercano del lugar donde surgió).

Pasaron los años y un día con María Ignacia enfermó (murió). Su marido, para no romper la promesa que ella había hecho, decidió vestirse con sus ropas, abultar su abdomen con trapos (para simular embarazo) y salió a "parrandear". Lo acompañaban sus dos hijos varones. Con el pasar de los años, los esclavos siguieron pagando la promesa todos los 29 de junio: Un hombre se viste como María Ignacia, con una muñeca en sus brazos (Rosa Ignacia) y dos niños que siempre bailan cerca de "María Ignacia", algunos cultores argumentan que son sus dos hijos, más su presencia es de carácter simbólico de union entre los partidos políticos de la época: Liberales y Conservadores, que realizaron un pacto para no politizar la celebración. La tradición ha continuado hasta nuestros días.

Aproximadamente en 1974 o 75, cuando mi familia vivía en Moscú, mi papá (de quien ya he comentado que era director de teatro) organizó con los estudiantes venezolanos que estudiaban e aquella ciudad, un evento para celebrar el Día de la Independencia de Venezuela. Fue un acto cargado de música, danzas y poesía. Yo formaba parte del grupo de músicos que acompañaba las danzas y que cantamos un repertorio seleccionado para la ocasión.

Una de las manifestaciones culturales presentes ese día, fue la Parranda de San Pedro y fue allí cuando yo la conocí. Aunque en la parranda se suele cantar la misma canción, por supuesto, ella va sufriendo algunas alteraciones con el tiempo y se le agregan versos, etc. La versión incluida en este post, como yo la canto, es tal como la aprendí en aquel entonces (Por supuesto, en una versión muy corta, porque en la celebración cantan sin parar durante horas).

Todas estas manifestaciones culturales religiosas tienen una complicación seria este año, a causa del Covid-19. Pero como se trata de promesas al santo, no pueden dejar de cumplirse. Por lo tanto, seguramente los "promeseros" buscarán la manera de bailarle y cantarle a San Pedro.

Y probablemente el año próximo participen aquellos que este año le hagan la promesa al santo de alejar el Coronavirus.